Nos dias 9 e 10 de março, a Ilha do Bananal, no Tocantins, foi palco de uma das mais importantes celebrações do povo Karajá, o Hetohoky. Esta festa tradicional, que marca a transição dos adolescentes para a vida adulta, reuniu cerca de três mil indígenas na aldeia Santa Isabel do Morro, no sudoeste do estado, com o apoio imprescindível do Governo do Tocantins através da Secretaria de Estado dos Povos Originários e Tradicionais (Sepot) e da Secretaria de Estado do Turismo (Setur).
O Hetohoky é uma manifestação profundamente enraizada na cultura Karajá, onde os adolescentes Iny, a partir de 12 anos, passam por um rito de passagem para a vida adulta. Durante todo o final de semana, os moradores das várias aldeias da região chegaram em barcos de madeira e voadeiras, atravessando o rio Araguaia para participar deste evento ancestral.
Um dos momentos mais marcantes da festa é o embate entre os guerreiros das aldeias vizinhas, que competem em lutas e jogos, marcando uma rivalidade saudável entre as comunidades. A aldeia anfitriã, Santa Isabel, recebe os visitantes com cânticos e danças, antes de todos se dirigirem à Casa Grande, local onde ocorre o ritual da passagem, com os adolescentes sendo reclusos por sete dias.
Durante a madrugada, os guerreiros lutam para proteger o mastro erguido próximo à Casa Grande, enquanto as aldeias rivais tentam derrubá-lo, em uma batalha simbólica que ressalta a importância da tradição e da honra para o povo Karajá.
Além dos participantes locais, a festa também recebeu a visita de aproximadamente 300 pessoas, incluindo a empresária Katharina Brazil, que viajou mais de 2 mil quilômetros de São Paulo para vivenciar a cultura Karajá. Ela destacou a autenticidade e o valor da tradição indígena, ressaltando a importância de viver o momento presente, algo que muitas vezes se perde na vida urbana.
O evento demanda uma preparação árdua por parte da aldeia anfitriã, com muito esforço, trabalho e dedicação para receber as comunidades vizinhas. O cacique Sokrowe Karajá, da aldeia Santa Isabel, enfatizou o orgulho de preservar a cultura e acolher um evento de tamanha magnitude.
O Hetohoky é um dos momentos mais significativos para os Karajá, onde os adolescentes recebem ensinamentos sobre tradições e valores culturais, enquanto são orientados pelos espíritos da mata, os aruanãs. No encerramento, participam de rituais simbólicos, marcando sua transformação em adultos guerreiros.
O governo do Tocantins, por meio da Secretaria de Estado do Turismo, reconhece a importância do etnoturismo para a preservação e promoção da cultura indígena, e continua comprometido em apoiar eventos como o Hetohoky, que enriquecem não apenas a herança cultural do estado, mas também a experiência dos visitantes.