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Centenas de milhares de cidadãos russos deixaram o país desde o início da invasão da Ucrânia pela Rússia. As estimativas variam de centenas de milhares até vários milhões de pessoas que deixaram a Rússia. Não existem números exatos, mas algumas fontes, como o Ministério da Defesa do Reino Unido e revistas independentes da Rússia, estimam que entre 600 mil e 1,3 milhão de pessoas saíram da Rússia em 2022.
As razões para as pessoas deixarem a Rússia são diversas. Além da guerra na Ucrânia, muitos cidadãos russos já estavam deixando o país desde a anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 e das novas leis que facilitaram a punição dos dissidentes. A invasão da Ucrânia em 2022 foi um momento decisivo para muitos, pois perceberam que a guerra não acabaria tão cedo e que as pessoas não estavam saindo para protestar. Além disso, a mobilização militar de Putin aumentou o risco de convocação para a guerra, levando muitos a deixarem o país para evitar esse destino.
Os destinos dos cidadãos russos que deixaram o país também são variados. Algumas pessoas se estabeleceram em nações bálticas, como Estônia, Letônia e Lituânia, e em outros países da União Europeia, além da Geórgia. Na reportagem, menciona-se que Svetlana, por exemplo, agora mora na capital da Sérvia, Belgrado, enquanto Sergei está na capital da Geórgia, Tbilisi. Muitos russos enfrentam desafios ao encontrar um lugar permanente para ficar, pois alguns países dificultaram os pedidos de visto para cidadãos russos, a menos que já tivessem família no país ou estivessem viajando a trabalho. Por outro lado, alguns países, como a Geórgia, permitem que os russos entrem e saiam sem restrições.
Essa emigração em massa tem consequências econômicas para a Rússia. Empresas relatam falta de pessoal e dificuldades de contratação, já que muitas pessoas altamente qualificadas deixaram o país. Além disso, houve um grande saque de dinheiro das contas bancárias, com os cidadãos russos retirando um recorde de 1,2 trilhão de rublos em suas contas. Economistas alertam que essa tendência de emigração de pessoas altamente especializadas pode afetar negativamente a produtividade da economia russa no longo prazo.
No contexto pessoal, os entrevistados na reportagem compartilham suas razões para deixar a Rússia. Alguns citam discordâncias políticas, como oposição à política russa em relação à Ucrânia e à anexação da Crimeia, enquanto outros mencionam preocupações com sua segurança e liberdade, especialmente no caso de minorias, como a comunidade LGBTQ+. Alguns solicitaram asilo político em outros países, enquanto outros estão trabalhando remoto.
